Partager la publication "Pompe à chaleur : quelle température extérieure minimale pour rester efficace ?"
Mis à jour le 19 octobre 2026 · Chiffres vérifiés le 19 octobre 2026
Ce qui a changé le 19 octobre 2026
- Ajout du cadre européen : une PAC air/eau doit déclarer une température limite de fonctionnement d’au plus −7 °C en climat moyen (règlement 813/2013, toujours en vigueur au 19 octobre 2026).
- Ajout des mesures de terrain de l’ADEME publiées le 7 octobre 2025 (100 PAC suivies) : COP moyen de 2 le 20 janvier 2024, par −4 °C en moyenne.
- Suppression d’affirmations non étayées : « aucune PAC n’est efficace sous −20 °C », seuils « entrée de gamme / haut de gamme », appoint par radiateurs électriques « plus rentable ».
- Nouvelle checklist pour vérifier qu’une PAC est adaptée à votre climat.
Le rendement d’une pompe à chaleur baisse progressivement à mesure que l’air extérieur se refroidit, jusqu’à sa température limite de fonctionnement, sous laquelle elle ne chauffe plus ; un appoint complète le chauffage les jours les plus froids. En Europe, une pompe à chaleur air/eau doit déclarer une température minimale de fonctionnement d’au plus −7 °C en climat moyen et, selon le JRC, des modèles récents restent utilisables jusqu’à environ −20 °C. Repères valables au 19 octobre 2026, pour une maison individuelle en France métropolitaine.
L’essentiel
- La « température minimale » recouvre trois notions distinctes : la limite de fonctionnement (TOL), la température bivalente (sous laquelle l’appoint intervient) et la température de base de votre commune.
- Le 20 janvier 2024 (−4 °C en moyenne), les 100 PAC suivies par l’ADEME affichaient un COP moyen de 2 : deux fois moins d’électricité qu’un radiateur électrique pour la même chaleur.
- L’appoint électrique n’a pesé que 2,7 % de la consommation des PAC suivies par l’ADEME et 1,3 % dans un suivi allemand du Fraunhofer ISE ; les deux études notent des hivers plutôt doux pendant leurs mesures.
- La température de l’eau de chauffage pèse aussi : baisser de 10 °C l’eau des radiateurs fait gagner 1 point de COP, selon l’ADEME.
À partir de quelle température une pompe à chaleur ne fonctionne-t-elle plus ?
Il n’existe pas de seuil unique : chaque fabricant déclare la température limite de fonctionnement (TOL) de son modèle, qui doit être d’au plus −7 °C dans les conditions climatiques moyennes européennes. Le règlement (UE) 813/2013 définit la TOL comme la température extérieure, déclarée par le fabricant, en dessous de laquelle la PAC air/eau ne peut plus fournir de chaleur.
Le règlement fixe les conditions de référence du « climat moyen », qui correspondent à la ville de Strasbourg : une température de conception de −10 °C, une température bivalente d’au plus +2 °C et une TOL d’au plus −7 °C (règlement 813/2013). Pour être déclarée en climat moyen, une PAC air/eau doit donc pouvoir chauffer au moins jusqu’à −7 °C. Le Centre commun de recherche de la Commission européenne (JRC) indique que les modèles récents peuvent être utilisés dans des régions qui connaissent de longues périodes de gel, jusqu’à environ −20 °C.
La TOL n’indique pas l’efficacité : une PAC qui fonctionne encore à −20 °C peut le faire avec un COP faible et une puissance réduite. Ce sont le COP et la puissance disponibles à la température rencontrée qui renseignent sur la consommation et sur le recours à l’appoint.
Pourquoi le rendement baisse-t-il quand il fait froid ?
Une pompe à chaleur est d’autant plus efficace que l’écart entre la température de la source (l’air extérieur) et celle de l’eau de chauffage est faible. Par grand froid, cet écart grandit et le COP diminue (Bruxelles Environnement).
La température de l’eau de chauffage compte aussi. Les PAC basse et moyenne température fournissent une eau entre 35 et 55 °C, et l’ADEME indique qu’une PAC est conçue pour fonctionner idéalement entre 35 et 45 °C (guide ADEME, ADEME Infos). Selon l’ADEME, baisser de 10 °C l’eau qui circule dans les radiateurs fait gagner 1 point de COP (ADEME Infos). Sur le terrain, les installations sur plancher chauffant affichent une performance en moyenne 30 % supérieure à celles sur radiateurs (rapport ADEME/Enertech).
Enfin, quand il fait très froid, l’unité extérieure peut givrer et fonctionner moins efficacement (guide ADEME). La PAC doit alors dégivrer, mais ce dégivrage ne représente en moyenne que 0,6 % de la consommation des PAC air/eau suivies par l’ADEME (négaWatt). Pour reconnaître un givrage normal d’une panne, voyez que faire si votre pompe à chaleur gèle.
Quel COP attendre à −7 °C ou −10 °C ?
Au banc d’essai, les PAC air/eau du tableau de résultats du centre suisse WPZ Buchs (version du 29/05/2026) affichent un COP de 2,1 à 3,8 à −7 °C, contre 3,0 à 5,2 à +2 °C, avec une eau autour de 35 °C. Sur le terrain, le COP moyen mesuré par l’ADEME le 20 janvier 2024, par −4 °C, était de 2, soit le double du rendement d’un radiateur électrique (résultats d’essais WPZ Buchs, rapport ADEME/Enertech). Les essais normalisés ne prévoient un point à −15 °C que pour les modèles dont la TOL est inférieure à −20 °C : pour ces appareils, demandez cette valeur au fabricant (règlement 813/2013).
| Condition | Type de mesure | COP ou SCOP |
|---|---|---|
| Air +2 °C, eau 35 °C | Banc d’essai WPZ Buchs (PAC air/eau) | COP de 3,0 à 5,2 |
| Air −7 °C, eau 34 °C | Banc d’essai WPZ Buchs (PAC air/eau) | COP de 2,1 à 3,8 |
| Air −10 °C, eau 35 °C | Banc d’essai WPZ Buchs (PAC air/eau) | COP de 2,2 à 3,4 |
| Journée du 20/01/2024, −4 °C en moyenne | Terrain, France, 100 PAC tous émetteurs confondus | COP moyen de 2 |
| Saison de chauffe 2023-2024 | Terrain, France | SCOP de 2,9 en air/eau, 4,3 en eau/eau |
| Suivi de 4 ans | Terrain, Allemagne | Facteur de performance annuel (JAZ) : 3,4 en air/eau, 4,3 en géothermie |
Les valeurs normalisées annoncées par les fabricants sont en général plus élevées que les mesures de terrain : de 29 % en moyenne pour les PAC air/eau de la campagne ADEME, selon la note de décryptage de négaWatt. Une partie de l’écart tient à l’installation : l’avis de l’ADEME sur les performances réelles des PAC estime qu’un tiers des PAC suivies avaient des performances améliorables à cause de problèmes d’installation et de réglage. Pour distinguer COP et SCOP, voyez notre article sur les indicateurs COP, SCOP et ETAS.
Simulation indicative
Électricité consommée pour produire 100 kWh de chaleur
Ce tableau traduit les COP mesurés par l’ADEME en consommation d’électricité, pour la même quantité de chaleur.
| Équipement | Période de mesure | Rendement retenu | Électricité consommée |
|---|---|---|---|
| Radiateur électrique | — | 1 | 100 kWh |
| PAC suivies par l’ADEME (air/eau et géothermiques) | Journée du 20/01/2024, −4 °C | COP 2 | 50 kWh |
| PAC air/eau | Saison de chauffe 2023-2024 | SCOP 2,9 | ≈ 34 kWh |
| PAC eau/eau (géothermie, 10 installations) | Saison de chauffe 2023-2024 | SCOP 4,3 | ≈ 23 kWh |
Hypothèses : électricité = chaleur ÷ COP ; un radiateur électrique restitue 1 kWh de chaleur par kWh consommé ; COP et SCOP mesurés par la campagne ADEME/Enertech (rapport 2025). La ligne « journée » ne vaut que pour un jour : elle ne se compare pas directement aux moyennes saisonnières. Calcul vérifié le 19/10/2026.
Fait-il assez froid en France pour mettre une PAC en difficulté ?
Les grands froids sont devenus rares en plaine, sans avoir disparu : le dimensionnement doit donc partir de la température de base de votre commune, pas d’une moyenne nationale. Météo-France distingue cinq grands types de climat en métropole ; dans le quart nord-est, hors montagne, on compte entre 45 et 80 jours de gel par an.
Météo-France recense 46 vagues de froid depuis 1947, dont seulement 10 depuis le début du XXIe siècle ; la dernière remonte à février 2018. Entre le 4 et le 12 février 2012, des températures de −10 à −14 °C ont été observées chaque jour sur plusieurs régions. Début janvier 2026, un épisode hivernal non classé « vague de froid » a encore fait descendre le thermomètre à −23,5 °C aux Fourgs (Doubs). En montagne, les minima vont plus loin : Mouthe (Doubs) a relevé −36,7 °C le 13 janvier 1968 (Météo-France).
Pour le dimensionnement, l’installateur calcule les déperditions de la maison à la « température extérieure de base » de la commune, selon la méthode de la norme NF EN 12831-1 (juillet 2017) ; en France, les valeurs de température de base figurent dans le complément national NF P52-612/CN (décembre 2010), rédigé pour la version précédente de la norme et toujours en vigueur (AFNOR). Dans la campagne de l’ADEME, elles allaient de −2 °C (Var, zone côtière) à −16 °C (Vosges, au-dessus de 400 m d’altitude), pour une moyenne de −8 °C (rapport ADEME/Enertech).
Quand l’appoint prend-il le relais, et pèse-t-il lourd ?
L’appoint intervient sous la température bivalente, c’est-à-dire la température extérieure en dessous de laquelle la PAC seule ne couvre plus les besoins de la maison. France Rénov’ indique que la PAC air/eau nécessite un système d’appoint, souvent électrique et intégré au système ; selon l’ADEME, les PAC aérothermiques peuvent intégrer des résistances électriques pour chauffer par très basses températures (guide ADEME).
Cet appoint reste marginal sur une saison, car les heures sous la température bivalente sont peu nombreuses. Il a représenté 2,7 % de la consommation des PAC suivies par l’ADEME (négaWatt) et 1,3 % du travail électrique des PAC air/eau suivies pendant quatre ans par le Fraunhofer ISE. Les deux études signalent des hivers plutôt doux pendant leurs mesures. Avec un point de bivalence placé à 50 % de la puissance de dimensionnement, la PAC peut couvrir 80 à 90 % du besoin annuel de chaleur (Bruxelles Environnement).
L’Agence qualité construction (AQC) recommande que la PAC et son appoint couvrent ensemble 120 % des déperditions à la température extérieure de base, et juge la détermination de la température de bivalence « primordiale ». Surdimensionner la PAC n’est pas pour autant la parade : une PAC trop puissante risque de consommer plus d’électricité que nécessaire (guide ADEME).
PAC air/air, air/eau ou géothermie : laquelle résiste le mieux au froid ?
La géothermie est la moins sensible au froid, car elle puise la chaleur dans le sol plutôt que dans l’air extérieur. Selon l’ADEME, au-delà de 10 mètres de profondeur environ, la température du sol reste constante, entre 10 et 16 °C (guide ADEME). Les PAC eau/eau de la campagne ADEME atteignent un SCOP moyen de 4,3 (sur 10 installations seulement), contre 2,9 pour les 90 PAC air/eau (rapport ADEME/Enertech). Cette performance demande des travaux de captage dans le sol : voyez tout savoir sur la PAC géothermique.
Les PAC air/air et air/eau dépendent toutes deux de l’air extérieur, et leur tenue au froid varie beaucoup d’un modèle à l’autre. France Rénov’ prévient que, quand les températures chutent au plus bas, le rendement d’une PAC air/air est amoindri, voire nul ; comme en air/eau, sa tenue au froid dépend de la limite de fonctionnement déclarée du modèle. La PAC air/eau gagne à alimenter des émetteurs basse température : notre comparatif PAC air/eau haute ou basse température détaille ce choix.
Checklist
Votre PAC est-elle adaptée à votre climat ?
Les points à vérifier sur la fiche technique et avec l’installateur avant de signer.
- Température de base de votre commune : vérifiez qu’elle figure dans l’étude de dimensionnement (calcul des déperditions).
- Limite de fonctionnement (TOL) du modèle : vérifiez qu’elle est inférieure à votre température de base ; sinon, l’appoint ou une chaudière en relève doit assurer seul le chauffage sous cette limite. En climat moyen, la TOL déclarée ne peut pas dépasser −7 °C.
- Puissance à la température de base et au régime d’eau du logement, et non la seule puissance nominale à +7 °C.
- Température bivalente retenue et puissance de l’appoint : ensemble, PAC et appoint doivent couvrir 120 % des déperditions à la température de base (recommandation AQC).
- COP à −7 °C à la température d’eau dont votre logement a besoin : plus elle est basse, meilleur est le COP.
- Emplacement de l’unité extérieure : protégée du vent dominant sans être confinée dans un abri fermé, en respectant les dégagements et distances de sécurité prescrits par la notice du fabricant, avec une évacuation de l’eau de dégivrage hors gel et hors passage.
- Réglage de la loi d’eau à la mise en service : selon l’ADEME, un tiers des PAC suivies avaient des performances améliorables à cause de l’installation et du réglage.
Checklist établie à partir du règlement (UE) 813/2013, de la fiche AQC E10 et des publications de l’ADEME citées dans cet article ; les points 3 et 6, ainsi que la comparaison entre TOL et température de base du point 2, sont des conseils de la rédaction ; le point 5 s’appuie sur ADEME Infos.
Régler la température de sa pompe à chaleur air/eau
Questions fréquentes
Une pompe à chaleur fonctionne-t-elle à −20 °C ?
Oui, pour les modèles dont la limite de fonctionnement déclarée est égale ou inférieure à −20 °C, mais avec un COP réduit et souvent l’aide de l’appoint. Aux États-Unis, des PAC air « climat froid » à gaines testées sur le terrain ont gardé un COP du compresseur seul de 1,8 vers −26 °C, hors dégivrage et appoint (ACEEE, 2024).
Une pompe à chaleur consomme-t-elle beaucoup plus par grand froid ?
Son COP baisse et l’appoint peut intervenir, mais elle reste plus sobre qu’un chauffage électrique direct. Selon l’ADEME, même à une température négative, une pompe à chaleur bien installée et dimensionnée consommera au moins deux fois moins qu’une chaudière à gaz ou un radiateur électrique (guide ADEME) ; la comparaison porte sur l’énergie consommée, pas forcément sur la facture face au gaz. Le ministère de l’Économie rappelle, dans sa rubrique « Bercy décode », que le 20 janvier 2024 (−4 °C en moyenne en France) la performance moyenne de l’échantillon de l’ADEME s’est maintenue à 2 : il s’agit d’une moyenne sur un échantillon et sur une seule journée.
Une pompe à chaleur convient-elle en montagne ?
Oui, à condition de la dimensionner sur la température de base locale, plus basse qu’en plaine : dans la campagne de l’ADEME, elle atteignait −16 °C pour un site des Vosges au-dessus de 400 m (rapport ADEME/Enertech). Des minima comme les −23,5 °C relevés aux Fourgs (Doubs) en janvier 2026 (Météo-France) peuvent passer sous la limite de fonctionnement de certains modèles : l’appoint doit alors être prévu pour assurer seul le chauffage.
Sources
- Commission européenne, « Règlement (UE) n° 813/2013 de la Commission du 2 août 2013 (écoconception des dispositifs de chauffage des locaux) », JOUE L 239 du 06/09/2013, consulté le 19/10/2026.
- Commission européenne, JRC, « Clean Energy Technology Observatory: Heat Pumps in the European Union – 2022 Status Report » (EUR 31268 EN), 2022, consulté le 19/10/2026.
- France Rénov’, « La pompe à chaleur pour votre maison », page non datée, consultée le 19/10/2026.
- ADEME, « Tout comprendre : les pompes à chaleur », novembre 2024 (réédité en décembre 2025 sous le titre « Comment choisir sa pompe à chaleur ? »), consulté le 19/10/2026.
- ADEME Infos, « Comment maximiser la performance de votre pompe à chaleur air/eau », octobre 2025, consulté le 19/10/2026.
- ADEME, « Avis sur les performances réelles des pompes à chaleur », 7 octobre 2025, consulté le 19/10/2026.
- ADEME / Enertech (M. Dupret, U. Bramkamp), « Mesure des performances de 100 PAC air/eau et eau/eau installées en maisons individuelles », octobre 2025 ; rapport également diffusé par Actu-Environnement (PDF), consulté le 19/10/2026.
- Ministère de l’Économie, « Est-ce vrai que les pompes à chaleur ne sont pas efficaces en hiver ? », page non datée, consultée le 19/10/2026.
- négaWatt, « L’efficacité des pompes à chaleur : un atout au service d’une stratégie de performance dans le bâtiment », 28/02/2026, consulté le 19/10/2026.
- Fraunhofer ISE, « Wärmepumpen heizen auch im Altbau klimafreundlich », communiqué du 03/11/2025, consulté le 19/10/2026.
- OST – WPZ Buchs, « Prüfresultate Luft/Wasser-Wärmepumpen », 29/05/2026, consulté le 19/10/2026.
- Météo-France, « Le climat en France métropolitaine », 22/09/2023, consulté le 19/10/2026.
- Météo-France, « Changement climatique : des vagues de froid peuvent-elles encore se produire ? », 08/07/2025, consulté le 19/10/2026.
- Météo-France, « Février 2012 : une vague de froid exceptionnelle en France », 07/02/2023, consulté le 19/10/2026.
- Météo-France, « Neige, froid, verglas : retour sur l’épisode hivernal de début janvier 2026 », 08/01/2026, consulté le 19/10/2026.
- Météo-France, « Pourquoi Mouthe (Doubs) est le village le plus froid de France », 19/03/2020, consulté le 19/10/2026.
- Bruxelles Environnement, « Formation Bâtiment durable : focus sur la pompe à chaleur », printemps 2025, consulté le 19/10/2026.
- AQC, « Fiche pathologie bâtiment E10 : pompes à chaleur air/eau », 2024, consulté le 19/10/2026.
- AFNOR, NF EN 12831-1 (juillet 2017) et complément national NF P52-612/CN (décembre 2010), catalogue AFNOR consulté le 19/10/2026.
- V. Mendon et al., « Rising Up to the Challenge : Cold Climate Heat Pumps in the Field », ACEEE Summer Study, 2024, consulté le 19/10/2026.
Article préparé avec l’aide d’outils d’IA ; chaque donnée a été vérifiée le 19/10/2026 auprès des sources citées. Notre méthode éditoriale
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Bonjour .ma pompe à chaleur quand il fait 0 degré ou moins ma pompe consomme plus de 7000 watts et meme plus au demarrage mon compteur est réglé sur 9000 watts ma pompe est une daikin avec un appareil dehors et un dans la maison fait plus de 20 degrés quand j’ai acheté ma pompe j »ai mis un compteur electrique pour savoir la consommation a la seconde ça n’a pas plus a l’installateur. Bonne journée je suis a coté de bordeaux le froid quand il fait moins de 0 degré pas souvent ..